Pozycja jest adresowana do studentów socjologii oraz kierunków pokrewnych - historii, psychologii, filologii, ekonomii, filozofii itp. Dlatego autorka akcentuje w niej problematykę społeczną, kładąc stosunkowo niewielki nacisk na elementy kultury materialnej.
Książka została podzielona na 2 części. Pierwsza została poświęcona samej analizie dyscypliny, mającej dostarczyć niejako oglądu zewnętrznego:
■ antropologia jako dyscyplina naukowa
■ miejsce antropologii wśród nauk o człowieku
■ nauki pokrewne antropologii
■ podstawowe pojęcia antropologii.
Druga ukazuje pewien zakres wiedzy pozytywnej, którą zgromadzono dzięki badaniom autorki; prezentuje ustalenia empiryczne osiągnięte w ciągu stulecia jej trwania. Ta wiedza empiryczna dotyczy przede wszystkim społeczeństwa pierwotnego - zbiorowości zarówno współczesnych czy żyjących do niedawna, jak i dawno już wymarłych:
■ geneza i badanie kultury
■ przemiany społeczeństw pierwotnych.
