Książka z pogranicza filozofii, psychologii i socjologii. Erich Fromm uważa, że w czasach powszechnego kryzysu wartości istnieją dwa podstawowe sposoby egzystencji. Pierwszy i dominujący sposób to "posiadanie", związane ze sferą wartości materialnych. Drugi sposób, to "bycie", które manifestuje się przyjemnością dzielenia się doświadczeniami i zakorzenione jest w miłości - Fromm stawia tezę, iż to jedyny sposób uchronienia współczesnej cywilizacji od zagłady poprzez oparcie jej na tym drugim właśnie sposobie egzystencji.
