Książka jest syntezą dotychczasowego stanu wiedzy na temat mechanizmów powstawania zaburzeń osobowości z perspektywy teorii relacji z obiektem, teorii przywiązania i wywodzącej się z niej koncepcji mentalizacji. Mentalizacja to bardzo ważna i złożona umiejętność, która z jednej strony obejmuje rozumienie samego siebie, refleksję nad własnymi emocjami i przekonaniami oraz umiejętność radzenia sobie z problemami natury psychologicznej; z drugiej strony odnosi się do rozumienia innych osób oraz wnioskowania o ich emocjach i intencjach. Psychologowie i psychoterapeuci wskazują, że istotnym problemem osób z poważną patologią struktury osobowości jest nieprawidłowe mentalizowanie w relacji z partnerem, rodzicami czy przyjaciółmi, co powoduje duże trudności w utrzymaniu satysfakcjonujących, trwałych relacji. W książce podjęto próbę teoretycznej i empirycznej analizy tego zjawiska, polegającego na zmianie poziomu mentalizacji w kontekście bliskich relacji interpersonalnych w grupie osób borderline.
